Стараясь никому не попадаться на глаза, кошка быстрым шагом вошла в лагерь. На её счастье, главная поляна оказалась практически пуста - многие воители направились на охоту или рыбалку. Даже не смотря на то, что в река являлась главным источником пищи речных котов, некоторые всерьез были обеспокоены уменьшением дичи из-за сезона голых деревьев, который был не за горами.  Подбежав к небольшой куче, и бросив туда двух щупленьких рыбешек, кошка с облегчением вздохнула, радуясь, что никто не заметил его продолжительного отсутствия и такой скудной добычи, которую она умудрилась поймать за полдня. 
День Фантазии не задался с самого утра. Её подняли ни свет не заря, вытолкали из теплой воительской палатки и отправили в рассветное патрулирование. Мало того, что было холодно, так еще и сыро, поэтому кошка замёрзла, и пришла в себя только тогда, когда снова оказалась на мягкой моховой подстилке. Но на этом неприятности не закончились. Во время рыбалки Фантазия чуть не свалилась прямо в ледяной поток реки, лишь каким-то чудом успев отскочить на спасительный берег. Свалиться – не свалилась, за то промочить лапы умудрилась. Однако в целом кошка чувствовала себя лучше, чем можно было ожидать. Поэтому глашатай, выслушав жалобы воительницы, не посчитал это поводом отлынивать от дальнейшей работы, а лишь отправил кошку к целительнице, чтобы там дала ей каких-нибудь лечебных трав. Фантазии оставалось только подчиниться, и теперь она, проклиная сегодняшний день, медленным шагом направилась в сторону палатки целителя.

==Палатка целителя======>

Уже в течении многих дней все небо от горизонта до горизонта заволокло серыми облаками, ну а солнца не видно и вовсе. Поляна была полностью засыпана белым мерцающим снегом, на котором были видны частые цепочки кошачьих следов. Обогнав Феникс, Фантазия быстрым шагом вышла из палатки целительницы и, довольно улыбаясь, незамедлительно направилась в сторону выхода из лагеря. Морозы крепчали, и воительнице начало казаться, что они ничего и не смогут найти. Но в любом случае, попробовать стоило. Тем более целительница прекрасно в этом разбирается, и сразу сказала бы, что эта попытка бесполезна. Тут, прервав свои мысли, Фантазия замерла, почуяв запах предводителя. Подняв голову, она увидела, как Чужезвёзд выходит из лагеря. "Неужели и он решил отправиться на охоту?" - удивилась воительница и хотела по привычке немедленно скрыться, чтобы не попасть на глаза предводителю и, не дай Звездное племя, нарваться на лишнюю работу. Но тут она почуяла запах приближающейся целительницы и, быстро вернувшись к реальности, снова довольно ухмыльнулась. Нет, сегодня определенно неплохой день. Фантазия обернулась, поджидая Феникс.

Фантазия, с трудом переставляя в лапы, с большим облегчением вошла в лагерь. После долгих и выматывающих поисков лечебных трав, живот воительницы просто сводило от голода. Поэтому, не теряя ни минуты, Фантазия сразу же направилась к куче с добычей.
Кошка вытащила большую, вкусную рыбу и уселась с краю поляны, присоединившись к троим уже ужинающим котам. Те что-то увлечённо и эмоционально обсуждали, казалось, совершенно забыв о лежащей перед ними еде. Серебристая воительница была слишком голодна, чтобы вступать в разговор. Но, заинтересованная, она навострила уши пытаясь понять, о чем идет речь.
-...Сегодня он должен был идти в дневной патруль! - громко возмущалась высокая крапчатая кошка - Пятногривка. - Однако в лагере его не оказалась, поэтому отправили меня. А я ведь обещала ученице показать новые боевые приемы, она так этого хотела!
- Это точно, - задумчиво согласился большой золотой кот с пушистой шерстью, - и на охоте его тоже не было. Я его вообще сегодня не видел... и вчера кажется тоже. Может быть, он заболел?
- Мог бы пойти к целительнице, - фыркнув, не унималась собеседница. - Знаем мы этих Грозовых! Для них воинский закон - пустой звук!
Слушать эту перепалку дальше у Фантазии мгновенно пропало желание. Пятногривка - та еще истеричка. Готова из любой мелочи раздуть целую проблему. Серебристой воительнице не раз случалось с ней скандалить. Да и тем более, кошка уже и так прекрасно поняла, о чем идет речь. Само собой - её соплеменники говорили о Ледолапе, бывшем коте Грозового племени, который перешел в Речное много-много лун назад, вслед за своей сестрой. Кот уже который день не появлялся в лагере. Сначала, Фантазия не обратила на это никакого внимание. Она и сама иногда могла заночевать в лесу, желая отдохнуть от своих соплеменников, таких, как эта нервная Пятногривка. Но воитель пропал уже несколько дней назад и это не могло не настораживать. Кто-то из речных котов уже всерьез заподозрил Ледолапа в измене, другие же сильно волновались. Золотая Молния например. Насколько знала Фантазия, она с самого начала поддерживала с воителем дружеские отношения.
"Нет, что-то тут нечисто,"- подумала серебристая воительница, дожевывая последний кусок своей рыбы. "Сейчас уже поздно,"- кошка бросила взгляд на запад, где зашло солнце. "Надо бы завтра поискать его запах на границе."
Решив, что так и сделает, Фантазия широко зевнула и отправилась спать.

Предвкушая долгожданный сон, я, с большим трудом переставляя уставшие лапы, медленно двинулась в сторону воительской палатки. Сегодняшний день был слишком утомителен, и сейчас мне хотелось только одного - спать. Зарыться носом мягкую моховую подстилку и уснуть. Однако, одна единственная мысль не давала мне возможности полностью успокоиться. Конечно же, о Ледолапе. К завтрашнему утру мне нужно было решить две проблемы: первая, где искать пропавшего кота, вторая, как незаметно улизнуть из лагеря. Последняя казалась особенно невыполнимой. Судя по всему, уже весь лагерь подозрительно на меня поглядывает, так как в последние три дня я не была обнаружена ни в одном из патрулей, а на рыбалке появилась лишь один раз, перед тем, как пойти с Феникс за травами. Не дай Звездное племя, кто-нибудь пожалуется.
Тут, прервав мои размышления, кто-то окликнул меня по имени. Я застыла как вкопанная, почти мгновенно узнав голос. Ну конечно же, Возмездие. Меня с головой захлестнула смесь досады с паники, и я уже лихорадочно раздумывала над тем, что сказать в своё оправдание.
- Мне нужно поговорить с тобой, -  твердо сказал предводитель, пока я, отвев глаза, изучала сидящих на поляне котов, - Когда ты в последний раз видела Ледолапа? Или, может, ты знаешь кого-то, кто способен ответить на этот вопрос?
Ага, вот в чем дело. Я перевела взгляд на предводителя. Сейчас даже не знала, облегченно вздыхать, или наоборот, начать беспокоиться. Помнится, когда я один раз наткнулась на Ледолапа, переходящего границу с Сумрачным племенем, кот взял с меня клятвенное обещание, что никто об этом не узнает. Даже предводитель. С одной стороны, рассказывать чужие тайны было не в моих привычках, с другой – от этого могла зависеть жизнь кота. Пока я тщательно подбирала слова, пауза явно затянулась.
- В последний раз он был в лагере дня два назад, - решившись, медленно ответила я, - Он, если честно, и раньше куда-то пропадал, но обычно через некоторое время появлялся. Но так долго Ледолап еще никогда не задерживался. Кстати, днем, мы с Феникс, в поисках трав, обошли почти всю нашу территорию. Нигде намека на его запах не было.
Я отвела взгляд и снова посмотрела на котов. Тут же мое внимание привлекла Пятногривка. Кошка как бы внимательно смотрела на лежащую перед ней недоеденную рыбку, но по её напряженным ушам я поняла, что воительница внимательно прислушивается к нашему разговору. Что - что, но слух у неё был поистине отменный. Кто-то из котов даже шутил, что она, находясь в лагере Речного племени, может услышать, что происходит в Грозовом… Хм, кажется, это говорил Ледолап. Кстати о нем. Я оторвала взгляд от воительницы и снова посмотрела на предводителя.

Дослушав меня, предводитель отвернулся, и, оглядев поляну, назвал имена котов, которые отправятся в пограничный патруль. Как будто встрепенувшись ото сна, трое воителей, кто нехотя, а кто с видимым энтузиазмом, поднялись с земли и собрались вместе, готовясь вслед за Ручьем выйти из лагеря. Что ж, команда действительно вышла внушительная. Два кота и кошка были опытными воителями. Но поиски могут оказаться трудными даже для них. Ледолап пропал несколько дней назад, а значит, запах будет найти не так уж и просто.
Я, решив, что мое дело уже сделано, отвернулась, чтобы наконец отправиться спать. Буду надеяться, что они вернутся обратно с хорошими новостями, а еще лучше - вместе  с Ледолапом. В любом случае, втроем они смогут гораздо больше, чем я в одиночку.  Хмм... А если все рассказать остальному племени, тогда всем коллективом будет еще проще и быстрее.
Тут я услышала, что Возмездие зачем-то позвал Ручья. Оглянувшись, я увидела, что серый кот, оставив позади Черемуху и Совокрыла, уже подходит к предводителю. Тот кивком подозвал и меня. Ничего не понимая, я подошла к Возмездию, вопросительно смотря на него. Может быть, он хочет, чтобы я пересказала эту короткую историю еще раз, для Ручья? Да нет, на вряд ли. Я ничего особенно важного не сообщила.
- Фантазия, я хочу, чтобы ты тоже отправилась в этот патруль, - своим обычным спокойным голосом сказал предводитель. Я удивленно посмотрела на него и уже хотела что-то сказать, но он продолжал, - Вы обои должны будете внимательнейшим образом обследовать границы, особенно границы племен. Мне нужно знать, куда делся Ледолап. Не упустите ни одной детали. Клочок шерсти, запах - что угодно. Не мог же он просто взять и исчезнуть.
Все что сказал предводитель, я старалась выслушать очень внимательно и не упустить не одной детали, но, услышав последние слова, я негромко хихикнула, вспомнив истории, которыми меня безуспешно пытались напугать в детстве. Множество мистических рассказов о таинственных пропадениях котят. Как ни странно, чаще всего похитителем был злобный Звездоцап, который утащил детей в Сумрачный лес за плохое поведение.
Когда предводитель отошел, Ручей глянул на меня так, словно пытался испепелить на месте. Я тут же приняла самый серьезный вид, мысленно ругая себя не только за то, что веду себя легкомысленно, но и что плохо умею прятать эмоции. Да... Мне до Возмездия далеко. И как он только умудряется все время сохранять такое непроницательное лицо?
- И да, вот еще что, -добавил Возмездие, отстранившись, - Никто не должен об этом знать. Как вернетесь, тут же доложите мне. А теперь идите.
Ручей, не задавая вопросов, коротко кивнул. Я последовала его примеру, хотя меня мучала целая куча вопросов, которые просто требовали ответов.  Возмездие направился к своей пещере, а серый воитель, не теряя времени на лишние разговоры, направился к выходу из лагеря, позвав меня за собой властным взмахом хвоста.
Я, вскочив с земли, с готовностью последовала за ним.